ZuluServer 2021 реализует функции Tile-сервера. Служба Tile-сервера обеспечивает доступ к пространственным графическим данным (карте), хранимым на сервере в формате растровых изображений искомых данных с разной степенью приближения (слоев), нарезанных на фрагменты, называемые плитками или тайлами. Принцип нарезки следующий: каждый следующий слой имеет разрешение в четыре раза больше предыдущего и содержит в четыре раза больше тайлов, при этом тайлы всех уровней имеют одинаковый размер, наиболее распространенный – 256x256 пикселей. Набор слоев тайлов с разным приближением для одних и тех же картографических данных образует тайловый слой, эквивалентный одному слою карты. На тайловом сервере может храниться несколько тайловых слоев, и программа-клиент запрашивает с сервера данные только необходимых ей слоев.
Тот факт, что графические данные хранятся в виде уже подготовленных к выгрузке растров заданного формата, позволяет значительно упростить выполнение задач сервера по сравнению с другими типами серверов картографических данных. Вся работа Tile-сервера заключается в передаче клиенту растров по его запросам, минуя сложный и затратный с точки зрения ресурсов процесс "визуализации" исходных картографических данных. Благодаря этому Tile-сервер позволяет обслуживать большее число клиентов одновременно, чем другие виды картографических серверов, или работать на более слабом аппаратном обеспечении при равной нагрузке.
Тайловые слои для подключения к тайловому серверу ZuluServer 2021 создаются с помощью программы Zulu и подключаются к тайловому серверу ZuluServer через файл описатель тайлового слоя с расширением .zww. Настройки тайловых слоев, публикуемых ZuluServer 2021 в режиме Tile-сервера, могут задаваться в конфигурационной утилите ZsWsSetup.exe («Управление тайловыми слоями») или напрямую в конфигурационном файле wms.xml («Структура public-tiles»).
ZuluServer поддерживает нашу упрощенную спецификацию ZWMTS («ZWMTS (Zulu Web Map Tile Service)») и спецификацию OGC WMTS («WMTS (OpenGIS Web Map Tile Service)»). Просмотреть опубликованные тайловые слои можно с помощью веб-браузера (например, http://zs.zulugis.ru:6473/ws?service=ZWMTS&request=GetTile&layer=world_3857&z=4&x=8&y=5) или специальных программ. Подробнее о просмотре: («Просмотр опубликованных тайловых слоёв»).